Ирина Федоровна, царица Российская, супруга царя Федора Иоанновича и сестра царя Бориса Годунова, родилась в 1557 году, происходила из незнатного рода костромских дворян. Выдвинувшиеся в опритчину Годуновы, оказались в Москве, и Ирина с детства воспитывалась при дворе царя Ивана Грозного вместе с его наследником царевичем Федором, бывшего ровесником Ирины. В 1575 году Ирина становится женой Федора, но брак их был бездетным – единственная дочь Феодосия не прожила и двух лет. Противники Бориса Годунова настаивали на разводе царя и на его вторичной женитьбе ради продления рода Рюриковичей. Но Федор Иоаннович проявил решимость и не захотел расставаться с любимой женой. После смерти царя Ирина отказалась от царствования в пользу брата и приняла монашеский постриг в Новодевичьем монастыре с именем Александра в 1598 году. Как и у всех цариц, жизнь ее во многом была сродни монашеской: стояние в церкви утром и вечером, посты, бдения, продолжительные поездки на богомолье и в монастыри, многочасовые занятия рукоделием. Царица Ирина возглавила кремлевскую мастерскую златошвейного и жемчугового шитья и сама славилась как непревзойденная мастерица по изготовлению плащаниц, подвесных драгоценных пелен для икон и священных облачений для духовенства, которые сохранились до сих пор как вклады в монастырских ризницах России. При встрече патриархов Вселенского Иеремии и Московского Иова царица Ирина поразила всех искусностью ею произнесенной приветственной речи, возвышенностью и мерностью слога, ясностью и краткостью слова. Монашество увенчало многотрудную и многозаботливую жизнь, отданной ею жертвенно и с любовью ради Отечества и во славу Божию. Скончалась царица – монахиня в возрасте сорока пяти лет 29 октября 1603 года и была похоронена в Кремле в Вознесенском соборе. Обследование останков показало, что царица пострадала от медленно действующих ядов, как и прочие члены семьи Ивана Грозного. В памяти народной царица Ирина осталась как высокий идеал благородства, милосердия, верности Богу и своему ближнему. День памяти монахини Александры – 11 ноября (по новому стилю).

(Из книги протоиерея Николая Киселева «Святые жены и подвижницы благочестия Русской Православной Церкви царского, аристократического и дворянского происхождения», кандидата исторических наук, настоятеля Захарьинского Знаменского храма Московской епархии).