Федор Федорович Ушаков – великий русский флотоводец, адмирал, командующий Черноморским флотом. Не знал поражений в морских битвах. Русская Православная Церковь причислила его к общецерковным святым в лике праведных. «В чем же его святость?» Ответ прост и ясен – в безвозмездном служении Родине, в милосердии и величии души...

Будущий адмирал родился 13 (24) февраля 1745 года в селе Бурнаково (ныне Тутаевский район Ярославской области), в небогатой дворянской семье: родители его Федор Игнатьевич Ушаков, сержант в отставке, и Прасковья Никитична, а дядя – старец Феодор Санаксарский. В возрасте шестнадцати лет поступил в Морской кадетский корпус Санкт-Петербурга, окончил его, получил чин мичмана. В 1766 году Фёдор окончил морской кадетский корпус и пошёл служить на Балтику. В течение 1767 – 1791 годов русский флот под командованием Федора Федоровича одержал ряд блистательных побед над турками, не потеряв ни единого корабля. За спиной Ушакова были Фидониси, Керчь, Тендра, Калиакрия, и все эти места навсегда отмечены славой великого флотоводца. Его талант принес победу России, а самому Ушакову – звание вице-адмирала. Но, даже имея столь высокий чин, он в глубине души оставался простым моряком. Многие общавшиеся с ним люди отмечали необычайную простоту в общении, прямоту, приветливость, и в то же время все это сочеталось с огромной силой воли, отвагой, мужеством и пламенной верой в Бога. По свидетельству очевидцев, в любом сражении Ушаков приказывал располагать свой корабль в самом эпицентре боя, лично отдавал команды, своим примером воодушевляя матросов и офицеров. И неизменным оставалось его упование на Провидение. Адмирал всегда утверждал, что не тактика играет решающую роль (хотя ей он уделял огромное внимание), а помощь Божья. Он чувствовал себя в ответе за каждого подчиненного и понимал, что в сражении все равны перед страшным лицом смерти, так же, как равны перед Богом, имеющим все в Своей власти. Последним масштабным предприятием, которым руководил Ушаков, стала средиземноморская кампания 1798 – 1800 годов. За это время Черноморский флот смог освободить греческие острова в Средиземном море от оккупационного режима наполеоновской Франции. В этой экспедиции проявилась не только военная смекалка адмирала, но его дипломатические способности. Желая обходиться малой кровью, Федор Федорович сначала договаривался о поддержке с местным населением, и лишь когда жители того или иного острова соглашались помогать русским, на берег высаживался десант, который быстро обезвреживал французские гарнизоны. Везде русских встречали как освободителей, а благодарные жители острова Корфу наградили флотоводца именным золотым мечом. Также флот Ушакова принимал участие в морской части военной операции по освобождению Италии от наполеоновских войск. Средиземноморский поход мог принести Ушакову еще немало побед, если бы не приказ императора Павла срочно возвращаться в Севастополь. 26 октября 1800 года эскадра легендарного адмирала вошла в Севастопольскую бухту. Через полгода император Павел был убит заговорщиками. На престол взошел его сын Александр I, что повлекло за собою резкое изменение политики России. Новому государю флот оказался не нужен – в военном руководстве возобладали сторонники развития сухопутных сил. В 1804 году на стол высшего военного командования Российской Империи легла записка Ф.Ф. Ушакова. В ней, среди прочего, содержались такие строки: «Благодарение Богу, при всех означенных боях с неприятелем и во всю бытность оного флота под моим начальством на море <…> ни одно судно из оного не потеряно и пленными ни один человек из наших служителей неприятелю не достался». В 1807 году прославленный флотоводец окончательно ушел на покой, переехав в Тамбовскую губернию, где вел жизнь уединенную, по воскресным и праздничным дням приезжал для богомолья в Санаксарский Рождество-Богородичный монастырь (где в годы его ратных подвигов молился о нем его родной дядя — преподобный Феодор). Все пережил этот великий человек – и войну, и смерть, и разлуку с Родиной, и славу, и забвение. Но всегда мог поднять руку в крестном знамении и, обратившись к иконам, сказать: «Слава Богу за все!». Этими словами он часто начинал свои рапорты, эти слова повторял каждый раз при возвращении из очередного рейда. И эти же слова он учил повторять своих сослуживцев, напоминая им, что они вернулись только потому, что Господь уберег их. Последний раз столкнуться с делом государственной важности Федору Ушакову пришлось в 1812 году, когда ему предложили возглавить тамбовское народное ополчение. Он отказался. Годы его в ту пору были уже не те, чтобы брать на себя командование. Но все-таки остаться в стороне адмирал не мог – на свои личные средства он устроил госпиталь для раненых. Оставшуюся же часть денег – две тысячи рублей – Ушаков внес на формирование I Тамбовского пехотного полка. За Родину он готов был умереть, и ей же он мог отдать все, что имел. Всецело и каждодневно преданный морским делам, Федор Федорович всю жизнь прожил холостяком. В преклонных годах, пребывая в своем имении, он стал почти отшельником. Умер он на семьдесят четвертом году жизни и был похоронен в Санаксарском монастыре Темниковского уезда Тамбовской губернии.

В 1943 году были учреждены орден Ушакова двух степеней и медаль Ушакова. Имя Ушакова носили и носят боевые корабли Военно-Морского Флота, в том числе атомный крейсер «Адмирал Ушаков». Его именем названы улицы и площади в городах, военно-морские учебные заведения, установлены памятники в разных городах, имя присвоено астероиду. Память об адмирале Ушакове чтут не только в России, но и в других странах – Греции, Украине, Болгарии.

6 октября 2004 года Архиерейский собор Русской Православной Церкви причислил Фёдора Ушакова к общецерковным святым в лике праведных – как праведный воин Феодор (Ушаков) Санаксарский. Память совершается 5 июня (Собор Ростовских святых), 5 августа и 15 октября. Фёдор Ушаков почитается как святой покровитель российского военно-морского флота (с 2000 года) и стратегических военно-воздушных сил (с 2005 года). Святые мощи праведного воина Феодора Ушакова находятся в соборном храме Рождества Богородицы. Необычную форму имеет рака, вырезанная из дерева, для мощей праведного воина Феодора Ушакова, почивающих в Санаксарском мужском монастыре (Мордовия). Она выполнена в виде стилизованного корабля. Такое художественное решение указывает на житие этого угодника Божия, который был одним из лучших адмиралов Российского флота. В то же время форма корабля глубоко символична: она напоминает нам о значении Церкви Божией как корабля спасения, преодолевающего волны житейского моря и ведомого Премудрым Кормчим – Христом.