Мария Петровна Протасьева была старинного дворянского костромского рода. Родилась она в 1760 году и до 15 лет проживала в г. Ростове Великом. Воспитанная богомольной бабушкой, девушка рано прониклась идеалами монашества и поступила послушницей в один костромской монастырь. Став духовной дочерью преподобного Феодора Санаксарского, Мария была послана старцем в окормляемый им Арзамасский Алексеевский монастырь, в котором спасались около 150 насельниц. В 25 лет подвижница приняла схиму с именем Марфа и по благословению старца стала настоятельницей обители, которой успешно управляла на протяжении 30 лет и скончалась 54-х лет 30 апреля 1813 года.

Память схимонахини Марфы – 13 мая (по новому стилю).

(Из книги протоиерея Николая Киселева «Святые жены и подвижницы благочестия Русской Православной Церкви царского, аристократического и дворянского происхождения», кандидата исторических наук, настоятеля Захарьинского Знаменского храма Московской епархии).