Схиигумения Мария, в миру Лидия Николаевна Дохторова, родилась в Киеве в 1896 году в благочестивой дворянской семье. Окончив филологический факультет Московского университета в 1918 году, девушка выехала заграницу и странницей путешествовала по святыням Италии и Франции. Из Бари, от мощей святителя Николая, она перебралась в Черногорию, где подвижничала в пещере и приняла в 1922 году постриг в рясофор в монастыре св. Василия Острожского. Окормляемая с 1925 года архиепископом Феофаном Полтавским (+1941), членом Синода Русской Православной Церкви заграницей, она была пострижена в монахини с именем Диодора и поставлена игуменией русского монастыря в городе Цариброде в Сербии. В течение 25-ти лет монахиня Диодора с сестрами восстановила 7 монастырей в Сербии. Труд, молитва, чтение православной классики составляли содержание жизни в обители, игумения которой для всех и во всем была живым примером. Считая себя грешнее всех, она была строгой постницей, вкушая всю жизнь только хлеб с водою, овощи и фрукты, носила под одеждою вериги. Благодаря чтению Святых Отцов матушка, в схиме Мария, приобрела большую духовную опытность. Во время войны монастырь тайно помогал югославским партизанам, и матушка только чудом избежала расстрела. В 1945 году возглавляемый монахиней Марией монастырь вернулся в лоно Московского Патриархата, из-за чего коммунистические власти Югославии в 1950 году прогнали русских монахинь в Албанию. Благодаря усилиям Святейшего патриарха Московского и Всея Руси Алексия I м. Мария с сестрами в 1954 году нашли приют в Болгарии и обосновались в скиту св. Параскевы Петки под городом Софией. Здесь, отмеченная у Бога прозорливостью и чудотворными исцелениями, благодатная старица схиигумения Мария упокоилась в 1978 году. Матушка поучала: «…Жизнь можно провести разумно, нравственно, красиво, но это идеал философии и науки. В действительности в мире существует только свет Христов и тьма диавольская, а середины нет. Все остальное – соблазны и заблуждения. Только светом Христовым можно различить тьму сатанинскую. «Свете тихий святыя славы», спаси нас. …Надо молить Господа, чтобы даровал великое покаяние православным людям. Только в этом спасение России и мира».

День памяти схиигумении Марии – 14 апреля (по новому стилю).

(Из книги протоиерея Николая Киселева «Святые жены и подвижницы благочестия Русской Православной Церкви царского, аристократического и дворянского происхождения», кандидата исторических наук, настоятеля Захарьинского Знаменского храма Московской епархии).