Светлый земной ангел.
Посвящается Святой Преподобномученице
Великой Княгине Елизавете Федоровне
Родилась в Германии девочка Елизавета. У нее был Божий дар милосердия. Милосердие ее было безграничным. Да и родители поддерживали это своим примером.
Родители Елизаветы Феодоровны потратили большую часть своего состояния на благотворительные нужды, а дети постоянно ездили с матерью в госпитали, приюты, дома для инвалидов, привозила с собой большие букеты цветов, разносили по палатам больных, ставили в вазы.
Елизавета с детства любила природу и особенно цветы, которые с увлечением рисовала. У нее был художественный дар. Все знавшие Елизавету с детства отмечали ее любовь к близким.
На двенадцатом году жизни принцесса Елизавета стала невестой Великого Князя Сергея Александровича Романова.
Венчание состоялось в церкви Зимнего дворца Санкт – Петербурга. Великая Княгиня Елизавета была ослепительно красива. Великий Князь Константин Константинович Романов посвятил Елизавете Феодоровне стихотворение:
Я на тебя гляжу, лубуясь ежечасно:
Ты так невыразимо хороша!
О, верно, под такой наружностью прекрасной
Такая же прекрасная душа!...
Большую часть года Великая Княгиня жила с супругом в их имении Ильинское в шестидесяти километрах от Москвы на берегу Москвы – реки.
Великая Княгиня напряженно занималась русским языком, желая глубже изучить культуру и особенно веру новой своей родины.
Елизавета Феодоровна любила Москву с ее старинными храмами, монастырями. Сергей Александрович был глубоко религиозным человеком, жил по уставам Святой Церкви, строго соблюдал посты, часто посещал богослужения, ездил в монастыри. Великая Княгиня везде следовала за своим мужем и полностью выстаивала долгие церковные службы.
После посещения Святой Земли Великая Княгиня Елизавета Феодоровна твердо решила перейти в православие. 12(25) апреля в Лазареву субботу было совершено Таинство Миропомазания Великой Княгини Елизаветы Феодоровны с оставлением ей прежнего имени, но уже в честь святой праведной Елизаветы – матери святого Иоанна Предтечи, память которой Православная церковь совершает 5(18) сентября. После Миропомазания Император Александр III благословил свою невестку драгоценной иконой Нерукотворного Спаса, с которой Елизавета Феодоровна не расставалась всю жизнь и с ней на груди приняла мученическую кончину. Теперь она могла сказать своему супругу словами Библии: «Твой народ стал моим народом, твой Бог – моим Богом». Самое тяжкое испытание в милосердии – это война. Потому, что она всегда безнравственна. Но вот парадокс – именно она рождает лавину высокой нравственности и чувств.
Когда началась Русско – Японская война, Елизавета Феодоровна немедленно занялась организацией помощи фронту. Одним из ее замечательных начинаний было устройство мастерских для помощи солдатам – под них были заняты все залы Кремлевского дворца, кроме Тронного. Тысячи женщин трудились за швейными машинами и рабочими столами. Отсюда шли на фронт тюки с продовольствием, обмундированием, медикаментами для солдат. Великая Княгиня отправляла на фронт и походные церкви с иконами и со всеми необходимым для совершения богослужения. Лично от себя посылала Евангелия, иконки и молитвенники.
На свои средства Великая Княгиня сформировала несколько санитарных поездов. В Москве она устроила госпиталь для раненых, который сама постоянно посещала, создала специальные комитеты, по обеспечению вдов и сирот погибших на фронте солдат и офицеров.
Всегда ли милосердие отмечается благодарностью. Милосердным людям такие вопросы не задают. Сам факт милосердия – бескорыстностью, помощь тем, кто в беде, кто ослаб, кто нуждается в поддержке. Милосердие рождает мягкость души и твердость характера. Потому что это требует умение жертвовать
С момента кончины супруга Елизавета Феодоровна не снимала траур, стала держать строгий пост, много молилась. Теперь ее ничто не связывало со светской жизнью.
Она собрала все свои драгоценности, часть отдала в казну, часть родственникам, а остальные решила употребить на постройку обители Милосердия.
10 февраля 1909 года Великая Княгиня сняла траурное платье, облачилась в одеяние крестовой сестры любви и милосердия и, собрав семнадцать сестер основанной ею обители, сказала: «Я оставляю блестящий мир, где я занимала блестящее положение но вместе со всеми вами я восхожу в более великий мир – в мир бедных и страдающих.
Первый храм обители (больничный) был освящен 9(21) сентября 1909 года (в день празднования Рождества Пресвятой Богородицы). Второй храм, в честь Покрова Пресвятой Богородицы, освящен в 1911 году.
О Елизавете Феодоровне свидетельствуют: «Она обла- дала замечательным качеством – видеть хорошее и настоящее в людях и старалась это выявлять. Она также совсем не имела высокого мнения о своих качествах…
У нее никогда не было слова «не могу», и никогда ничего не было унылого в жизни Марфо – Мариинской обители».
В Марфо – Мариинской обители Великая княгиня вела жизнь подвижницы. Спала на деревянных досках без матраса.
Привыкшая с детства к труду, Великая Княгиня все делала сама и лично для себя не требовала никаких услуг от сестер. Она участвовала во всех делах обители, как рядовая сестра, всегда подавая пример остальным.
Великая Княгиня вставала утром на молитву, после чего распределяла послушания сестрам, работала в клинике, принимала посетителей, разбирала посещения и письма.
Вечером был обход больных, заканчивавшийся далеко за полночь. Ночью настоятельница молилась в молельне или церкви, ее сон редко продолжался более трех часов. В больнице Елизавета Феодоровна брала на себя самую ответственную работу: ассистировала при операциях, делала перевязки, утешала больных и всеми силами стремилась облегчить их страдания.
Они говорили, что от Великой Княжны исходила целебная сила, которая помогала им переносить боль и соглашаться на тяжелые операции.
В больнице обители работали лучшие специалисты Москвы. Все операции проводились бесплатно. Здесь исцелялись те, от кого отказывались другие врачи.
Исцеленные пациенты плакали, уходя из Марфо – Мариинской больницы, расставаясь с «Великой Матушкой», как они называли настоятельницу. При обители работала воскресная школа, для работниц фабрики. Любой желающий мог пользоваться фондами прекрасной библиотеки. Действовала бесплатная столовая для бедных. В обители был создан приют для девочек – сирот. К Рождеству устраивали большую елку для бедных детей, дарили им игрушки, сладости, теплую одежду, которую шили сами сестры.
Обители получала до 12 тысяч прошений в год. О чем только не просили: устроить на лечение, найти работу, присмотреть за детьми, ухаживать за лежачими больными и т.д.
Великая Княгиня находила возможности помочь духовенству, давала средства на нужды бедных сельских приходов, которые не могли отремонтировать храм или построить новый.
Елизавета Феодоровна создавала дома для сирот, инвалидов, тяжело больных, находила время для посещения их, постоянно поддерживала материально, привозила подарки.
Великая матушка надеялась, что созданная ею Марфо – Мариинская обитель милосердия расцветет и станет большим плодоносным древом. Со временем она собиралась устроить отделения обители и в других городах России.
Встречаясь с множеством людей, она сразу могла понять человека: раболепство, ложь и хитрость были ей противны. Она говорила: «Ныне трудно найти правду на земле, затопляемой все сильнее греховными волнами; чтобы не разочароваться в жизни, надо правду искать на небе, куда она ушла от нас».
Господь наградил ее даром духовного рассуждения и пророчества. Елизавета Феодоровна сказала, что в России скоро будет революция, начнется гонение на церковь Русскую и за грехи наши, за неверие страна наша встанет на грань погибели, что вся Царская Семья примут мученическую кончину, после того Россию ожидают большие бедствия, но по молитвам преподобного Серафима и других святых и праведников земли Российской и заступничеством Божией Матери страна и народ наш будут помилованы.
Вскоре после февральской революции к обители несколько раз подходила разъяренная толпа с винтовками. Красными флагами и бантами. Но Господь не попустил погибнуть Великой Княгине.
Весной 1917 года к ней приехал шведский министр по поручению кайзера Вильгельма и предложил ей помощь в выезде за границу. Елизавета Феодоровна ответила, что решила разделить судьбу страны, которую считает своей новой родиной, и не может оставить сестер обители в это трудное время.
Первое время после октябрьского переворота Марфо – Мариинская обитель не трогали. Спокойствие обители было затишьем перед бурей. Сначала в обитель прислали анкеты – опросные листы для всех, кто проживал и находился на лечении. После этого были арестованы несколько человек из больницы затем объявили, что сирот переведут в детский дом.
В апреле 1918 года на третий день Пасхи, в день празднования Иверской иконы Божией Матери, Елизавету Феодоровну арестовали и вывезли из Москвы.
С Великой Княгиней поехали две сестры – Варвара Яковлевна и Екатерина Янышева. Перед тем, как сесть в машину, настоятельница осенила всех крестным знамением.
Узнав о случившемся, Патриарх Тихон пытался через различные организации, с которыми считалась новая власть, добиться освобождения Великой Княгини. Но старания его оказались тщетными. Все члены Императорского Дома были обречены.
Последние месяцы своей жизни Великая Княгиня провела в заключении в школе на окраине города Алапаевска. Конец был близок. Матушка – настоятельница готовилась к этому исходу, посвящая все время молитве.
Сестер сопровождавших свою настоятельницу, привезли в Областной совет и предложили им идти на свободу. Обе умоляли вернуть их к Великой Княгине. Тогда чекисты стали пугать их пытками и мучениями, которые предстоят всем, кто останется с ней. Варвара Яковлева сказала, что готова дать подписку даже своей кровью, что желает разделить судьбу Великой Княгини. Так крестовая сестра Марфо – Мариинской обители Варвара Яковлева сделала свой выбор и присоединилась к узникам, ожидавшим решение своей участи.
Глубокой ночью 5(18) июля, в день обретения мощей преподобного Сергия Радонежского, Великую Княгиню Елизавету Феодоровну вместе с другими членами Императорского Дома бросили в шахту старого рудника.
Когда озверевшие палачи сталкивали Великую Княгиню в черную яму. Она повторяла молитву произнесенную распятым на кресте Спасителем мира: «Господи. Прости им, ибо не знают, что делают». Затем чекисты начали бросать в шахту ручные гранаты.
Один из крестьян. Бывший свидетелем убийства говорил, что из глубины шахты слышались звуки Херувимской, которую пели страдальцы перед переходом в вечность.
Елизавета Феодоровна упала не на дно шахты, а на выступ, который находился на глубине 15 метров. Рядом с ней нашли тело Иоанна Константиновича с перевязанной головой. С тяжелыми переломами и ушибами она и здесь стремилась облегчить страдания ближнего. Пальцы правой руки Великой Княгини и инокини Варвары оказались сложенными для крестного знамения. Скончались они в страшных мучениях от жажды, голода и ран.
Останки настоятельницы Марфо – Мариинской обители и ее верной келейницы Варвары в 1921 году были перевезены в Иерусалим и положены в усыпальнице храма святой равноапостольной Марии Магдалины в Гефсимании. Долгим и тяжелым был этот путь.
В 1992 году Архиерейский собор Русской Православной Церкви причислил к лику святых новомучеников России преподобномучениц Великую Княгиню Елизавету и инокиню Варвару, установив празднование им в день кончины 5(18) июля.
Народный голос не случайно еще при жизни нарек Великую Княгиню святой, ибо она была живой свидетельницей вечности в нашем мире, в нашей земной Отчизне. Она перешла в православие в Лазареву субботу – и это пророчески указывало на ее последующий путь.
Все мы помним. Что вслед за Лазаревой субботой следует вход Господа в Иерусалим и начинается Страстная неделя. Так и в жизни Елизаветы Феодоровны вместе со скорбями и утратами была великая радость – создание обители Милосердия – дома Лазаря, была всеобщая любовь народа, которому она служила. Но вслед за тем последовали Страстная неделя и Голгофа. Она приняла Голгофу с молитвой о своих распинателях, до последнего мгновения исполняя то, что заповедовал Сам Господь.
В духовном подвиге ее мы видим соединение путей святости. Она благоверная княгиня, и праведница, и преподобная, и мученица. Она следовала словам пророка, который на вопрос Бога: «Кого мне послать, и кто пойдет для нас?» ответил: «Вот я, пошли меня». Жизнь Великой Княгини Елизаветы Феодоровны – дивное соединение путей святых праведных Марфы и Марии в новое время. Первая из святых жен Руси – святая равноапостольная великая княгиня Ольга до обращения своего к вере Христовой не прощала врагов своих и жестоко отомстила за смерть своего мужа. Почти через 1000 лет святая Великая Княгиня Елизавета не только простила убийц мужа, но перед мученической смертью помолится Богу о прощении своих убийц.
И перейдя в православие, и в иночестве Великая Княгиня не изменила своего имени. Тем самым она подтвердила, что основание духовного подвига. Подъятого ею, оставалось единым всю ее жизнь. «Елизавета» в переводе с древнееврейского означает «почитающая Бога». Благоговейное почитание Бога и любовь ко всему Божиему – вот главное качество Великой Княгини, помогавшие ей при всех переменах жизни. Покрывать все любовью – это ее завет нам.
Великая Княгиня принадлежит к числу тех святых. О которых можно сказать, что их святость очевидна и бесспорна. Она подтверждена ее подвижнической жизнью, ее мученической кончиной, при которой она молилась за убивающих ее, и наконец благоуханием ее мощей. И в то же время она жила настолько недавно, что является почти нашей современницей.
Елизавета Феодоровны завершила весь жизненный подвиг самопожертвованием ради своего народа.